Mỹ nghiên cứu tăng khả năng hấp thụ CO2 của các đại dương

Chuyên gia Gaurav Sant, Giám đốc Viện Quản lý Cacbon (ICM) thuộc Đại học California (UCLA), nói ý tưởng của nhóm nghiên cứu là biến đại dương thành một miếng bọt biển lớn hấp thụ CO₂.

Trên thực tế, các đại dương đã hấp thụ 1/4 tổng lượng khí thải CO₂, cũng như 90% nhiệt lượng phát sinh trong những thập kỷ gần đây do lượng khí nhà kính ngày càng tăng.

Tuy nhiên, các đại dương đang trở nên "quá tải" với nhiệm vụ này, biểu hiện qua tình trạng axit hóa, nhiệt độ tăng cao và khả năng hấp thụ CO₂ giảm rõ rệt.

Nhóm nghiên cứu UCLA tập trung tìm cách tăng khả năng hấp thụ CO₂ của các đại dương bằng cách sử dụng quy trình điện hóa học để loại bỏ lượng khí CO₂ đã tích tụ trong nước biển từ trước, giống như làm sạch miếng bọt biển để khôi phục khả năng hấp thụ chất bẩn của nó.

Ông Sant nhận định nếu có thể loại bỏ khí CO₂ đang có trong các đại dương thì sẽ giúp chúng khôi phục khả năng hấp thụ thêm loại khí này từ khí quyển.

Các kỹ sư đã xây dựng một nhà máy nổi trên một chiếc thuyền dài 30 m. Nước biển được bơm vào trong nhà máy và được tích điện. Tiếp đó, các phản ứng hóa học được kích hoạt từ quá trình điện phân chuyển đổi CO₂ hòa tan trong nước biển thành một loại bột trắng mịn chứa canxi cacbonat (CaCO₃), hợp chất có trong đá phấn, đá vôi và vỏ hàu hoặc hến.

Ông Sant giải thích rằng loại bột này có thể được đưa trở lại đại dương, nơi nó vẫn tồn tại ở dạng rắn và lưu giữ CO₂ hàng chục nghìn năm.

Sau đó, nước được bơm trở lại biển, sẵn sàng hấp thụ thêm CO₂ từ khí quyển. Các nhà nghiên cứu tự tin rằng quá trình này sẽ không gây hại cho môi trường biển dù cần thử nghiệm thêm để xác nhận.

Bằng cách vôi hóa khí CO₂ trong đại dương, phương pháp này tạo ra sự khác biệt rõ rệt với phương pháp "thu giữ không khí trực tiếp" (DAC) hiện có, bao gồm việc bơm và lưu trữ khí dưới lòng đất thông qua một quy trình rất phức tạp và tốn kém.

Một lợi ích khác của quá trình này là sẽ tạo ra hydro như một sản phẩm phụ. Với việc phát triển của "cuộc cách mạng xanh", loại khí này có thể được sử dụng rộng rãi để cung cấp năng lượng cho ô tô, xe tải và máy bay sạch trong tương lai. Tất nhiên, ưu tiên số một của nhà máy này vẫn là hấp thụ CO₂ để giúp đối phó với tình trạng nóng lên toàn cầu.

Theo nhóm nghiên cứu, công nghệ loại bỏ CO₂ (CDR) có thể giúp đạt được mục tiêu trung hòa cacbon vào năm 2050 do công nghệ này tạo hiệu quả bù đắp cho việc phải duy trì những ngành không thể phi cacbon hóa, như hàng không, sản xuất xi măng và thép. Bên cạnh đó, CDR giúp giải quyết lượng khí CO₂ đã tích tụ trong khí quyển trong nhiều thập kỷ.