Vi khuẩn dưới bề mặt thu giữ uranium và phục hồi nước ngầm

Ở sâu trong lòng đá, trong môi trường không có oxy, xuất hiện các vi khuẩn hỗ trợ cho quá trình biến uranium "thành đá", bài đăng ngày 26/4 trên trang khoa học Smart Water Magazine cho hay.

Phát hiện này có thể là một công cụ quan trọng để ức chế sự phát tán uranium độc hại trong nước ngầm.

Uranium là một nguyên tố phóng xạ xuất hiện tự nhiên trong đá nền và có hại cho con người và hệ sinh thái. Tiếp xúc với Uranium qua nước uống, ví dụ như từ giếng khoan trong nền đá, có thể ảnh hưởng đến thận và sinh sản, cũng như gây tổn thương DNA.

"Nước uống giàu uranium là một vấn đề sức khỏe toàn cầu lớn, làm cách nào để ức chế sự lan truyền của uranium trong nước ngầm là một chủ đề rất được quan tâm", Phó Giáo sư Khoa học Môi trường Henrik Drake ở đại học Linnaeus (Thụy Điển), đồng thời là tác giả cấp cao của nghiên cứu, cho biết.

Trong một thí nghiệm kéo dài 17 năm, nhóm các nhà nghiên cứu đã khám phá các lỗ khoan sâu được khoan vào nền đá và xác định các khoáng chất chứa một lượng lớn uranium. Họ phát hiện các vi khuẩn sống trong môi trường không có oxy là chìa khóa của quá trình này.

Các vi khuẩn tạo ra các chất giúp biến đổi uranium để nó dễ dàng kết hợp với khoáng chất hơn. Bể chứa này giúp ổn định uranium và hạn chế chúng di chuyển cùng nước ngầm.

Ivan Pidchenko, nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Đại học Linnaeus, đồng thời là tác giả chính của nghiên cứu, giải thích về phát hiện này: "Các phát hiện cho thấy vi khuẩn xuất hiện tự nhiên ảnh hưởng đến việc loại bỏ uranium. Các vi khuẩn góp phần hình thành các bể chứa các nguyên tố độc hại trong môi trường dưới bề mặt. Quá trình này có tiềm năng lớn để ngăn chặn sự lây lan của các yếu tố nguy hiểm trong môi trường".

Các kết quả nghiên cứu có vai trò rất quan trọng đối với việc khắc phục nước ngầm bị ô nhiễm, cũng như đối với các kho chứa nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng.

"Uranium là thành phần chính trong nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng sẽ được lắng đọng trong kho lưu trữ địa chất lâu dài tại các hệ thống đá nền sâu. Phát hiện của chúng tôi là một viên gạch bổ sung cho nền tảng đánh giá an toàn lâu dài của các kho chứa nhiên liệu hạt nhân có kế hoạch xây dựng ở Thụy Điển và các nơi khác", Pidchenko cho biết.