Vi sợi gây ô nhiễm biển là "ngôi nhà nổi" cho vi khuẩn

Các vi sợi gây ô nhiễm biển đang bị vi khuẩn có thể gây ngộ độc thực phẩm xâm chiếm, làm tăng thêm mối lo ngại về tác động đối với sinh vật biển và sức khỏe con người, bài đăng ngày 30/11 của trang khoa học NewScientist cho hay.

Vi sợi là những phần tử cực nhỏ, mỏng hơn cả sợi tóc con người, được thải ra từ cả chất liệu dệt tự nhiên và tổng hợp khi ta giặt quần áo. 

Theo một nghiên cứu gần đây, khoảng 4,3 tỷ vi sợi xâm nhập biển mỗi ngày từ một nhà máy xử lý nước thải ở Pháp.

Khi chúng xâm nhập vào hệ thống nước, các vi sợi dễ dàng bị vi khuẩn xâm chiếm, tạo thành một lớp mỏng gọi là màng sinh học trên các hạt. Từ đó chúng có mùi giống như thức ăn của động vật biển, vì vậy chúng bị ăn và tích tụ trong chuỗi thức ăn.

Ana Luzia de Figueiredo Lacerda tại Đại học Sorbonne ở Paris (Pháp) và các đồng nghiệp đã lấy mẫu nước từ biển Địa Trung Hải gần bờ biển phía nam nước Pháp. 

Họ đã sử dụng trình tự DNA và kỹ thuật kính hiển vi tiên tiến để xác định các loài vi khuẩn sống trên các vi sợi.

Họ phát hiện ra rằng mỗi sợi là nơi cư trú của trung bình hơn 2.600 tế bào vi khuẩn từ 195 loài vi khuẩn khác nhau. 

Một trong những loài được xác định, Vibrio parahaemolyticus, là nguyên nhân tiềm ẩn gây bệnh đường tiêu hóa mà con người có thể mắc phải từ việc ăn động vật có vỏ như tôm, cua sống hoặc chưa chín kỹ.

Robyn Wright tại Đại học Dalhousie ở Halifax (Canada) cho biết cần có thêm các xét nghiệm để xác định xem những vi khuẩn này có nguy hiểm hay không.

Tuy nhiên, lượng ô nhiễm ngày càng tăng ở các khu vực ven biển đông dân cư và nhiệt độ nước biển tăng có thể làm vấn đề trầm trọng hơn. 

Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng nhiệt độ nước biển cao hơn tạo điều kiện thuận lợi cho vi khuẩn bám dính vào nhựa và khiến vi khuẩn V. parahaemolyticus trở nên độc hại hơn.

Lacerda cho biết: “Biển Địa Trung Hải đang ấm lên nhanh hơn so với các lưu vực đại dương khác, cho nên điều quan trọng là phải đánh giá tác động của nhựa và [các sinh vật] liên quan đối với hoạt động của các hệ sinh thái, theo kịch bản biến đổi khí hậu”.

Bà cho biết thêm, việc hiểu được tính chất độc của vi khuẩn được các vi sợi bền bỉ này vận chuyển sẽ giúp ta đánh giá những rủi ro mà chúng gây ra cho con người và hệ sinh thái: “Chúng ta phải suy nghĩ lại về cách xã hội chúng ta đang phát triển. Ô nhiễm nhựa và biến đổi khí hậu không chỉ là vấn đề môi trường mà còn là vấn đề xã hội”.