Băng tan khiến hồi sinh virus cổ đại từ hàng nghìn năm trước

Biến đổi khí hậu khiến sự nóng lên toàn cầu đang tăng lên với tốc độ chưa từng có. Các dải băng vĩnh cửu tan chảy đã giải phóng các vật chất mắc kẹt trong đó nhiều năm, bao gồm một loạt vi khuẩn ngủ đông trong hàng trăm thiên niên kỷ, bài đăng IFL Science hôm 23/11 thông tin.

Nhóm nghiên cứu đứng đầu là nhà virus học Jean-Michel Claverie ở Đại học Aix-Marseille tại Pháp đã hồi sinh một số loại virus cổ đại bị nhốt sâu trong lớp băng vĩnh cửu ở Siberia kể từ Kỷ băng hà.

Virus mới mang tên Pandoravirus yedoma nằm trong số 7 loại virus dưới đất đóng băng sống lại sau hàng nghìn năm. Loại virus ít tuổi nhất trong nhóm này đã đóng băng 27.000 năm.

Các nhà nghiên cứu viết trong bài báo: "Một phần tư diện tích Bắc bán cầu được bao phủ bởi mặt đất đóng băng vĩnh viễn, được gọi là băng vĩnh cửu. Do khí hậu ấm lên, lớp băng vĩnh cửu tan chảy không thể phục hồi đang giải phóng các chất hữu cơ bị đóng băng trong hàng triệu năm, hầu hết chúng phân hủy thành cacbon dioxit và metan, làm tăng thêm hiệu ứng nhà kính".

Nhóm nghiên cứu cũng cảnh báo việc phát hiện mẫu vật virus nguyên vẹn như vậy có nguy cơ xuất hiện dịch bệnh mới rất cao.

Hơn thế nữa, hiện ngày càng nhiều người tới Bắc Cực để khai thác tài nguyên như vàng và kim cương. Bước đầu tiên trong khai thác mỏ là đào lớp đất bề mặt khiến khả năng tiếp xúc với virus của con người càng cao.

Nghiên cứu đã có trên trang bioRxiv trong khi chờ thẩm duyệt từ chuyên gia.