Sông băng Nam Cực đang tan với tốc độ nhanh nhất trong 5.500 năm

Các nhà khoa học tại hai cơ quan nói trên đã đo tốc độ thay đổi mực nước biển ở quanh sông băng Thwaites và Pine Island, từ đó biết được lượng băng đã tan, theo bản tin đăng hôm 9/6/2022 trên trang Phys.org thuộc mạng Science X, một trong số cộng đồng trực tuyến lớn nhất dành cho những người yêu khoa học.

Với tốc độ hiện tại, nước biển trên toàn thế giới có thể dâng thêm 3,4 mét trong vài thế kỷ tới.

Nam Cực được hai núi băng bao phủ, trong đó núi Tây Nam Cực đang mỏng đi với tốc độ nhanh dần trong vài chục năm trở lại đây, theo bản tin trên. Trong núi băng này, sông băng Thwaites và Pine Island có diện tích lần lượt là 192.000 km² và 162.300 km² đặc biệt dễ bị tổn thương do trái đất nóng lên và đang góp phần vào hiện tượng nước biển dâng.

TS. Dylan Rood, đồng tác giả của nghiên cứu nói trên, cho rằng, "các động mạch chủ" ở trung tâm núi băng Tây Nam Cực "đã bị vỡ", dẫn đến nước chảy ồ ạt vào các đại dương và giờ có lẽ đã quá muộn để "cầm máu". Nghiên cứu này đã được đăng trên tạp chí Nature Geoscience.

Để đưa ra được kết luận nói trên, các nhà nghiên cứu đã phân tích sự dao động nước biển kể từ thời kỳ giữa Holocen, tức hơn 5.000 năm trước. Khi ấy, khí hậu ấm hơn bây giờ, do đó mực nước biển cao hơn và các sông băng nhỏ hơn.

Áp dụng phương pháp cacbon phóng xạ, nhóm nghiên cứu đã xác định niên đại của các vỏ sò và xương chim cánh cụt được tìm thấy trên những bãi biển cổ xưa tại Nam Cực, từ đó suy ra thời điểm hình thành mỗi bãi biển và tái tạo những thay đổi về mực nước biển theo thời gian.

Kết quả, các nhà khoa học phát hiện, mực nước biển cục bộ ở khu vực này đã giảm đều trong vòng 5.500 năm qua.

Tốc độ nước biển giảm từ thời kì giữa thế Holocen thấp hơn gần 5 lần so với tốc độ hiện tại do băng địa cực đang tan nhanh.

Dựa trên dữ liệu thu thập được, các nhà khoa học kết luận, những sông băng Thwaites và Pine Island tương đối ổn định kể từ giữa thế Holocen cho đến gần đây.

Tuy nhiên, các sông băng này đã tan nhiều gấp đôi trong ba thập kỷ trở lại đây, điều chưa từng có trong vòng 5.500 năm qua.

Có hiện tượng trên là do trọng lượng của các sông băng làm bề mặt Trái đất lún xuống. Sau khi băng tan, phần đất nâng trở lại, do đó khu vực từng là một bãi biển giờ đây nằm cao hơn mực nước biển.

Vì thế, khi băng tan, mực nước biển cục bộ của vùng này giảm xuống, trong khi mực nước biển toàn cầu tăng lên.

Để hiểu rõ hơn về cách đảo ngược tốc độ tan băng hiện nay, các nhà khoa học sẽ tiến hành khoan các sông băng và thu thập thêm nhiều mẫu đá để nghiên cứu.